How to Photograph your scrapbook layouts indoors without sunlight...

Fig.1

[Photographing your artwork at night]

Over quite a few years of scrapbooking and sharing my art online, I've witnessed numerous discussions on the topic of obtaining quality photos of one's scrappy projects in less-than-ideal lighting situations.

A common convention of thought exists, that to photograph with quality, one must photograph outdoors in natural daylight.

I'm here to tell you, that it is possible to obtain a great photo of your project with no sunlight.

Some of you might not know this, but it is fact that at least (if not more) than 90% of my artwork in this gallery has been photographed at night utilizing this exact setup which I am sharing with you right now.

Of course, if you are able to photograph in day time, I urge you to do so since it's less complicated, and your camera settings will probably do a great job on 'Auto' mode. 

Personally, I scrap and photograph at night because this is 'me' time away from family responsibilities. Also, a few years ago my camera and expensive lens had a near collision with concrete, as I learned that photography equipment and toddlers are not a good mix.

*Disclaimer: Please note that I am by no means a professional photographer. I know which lens, which setting to use, and how to position this home-made mini studio to get the image I want. It was learned by repetition and trial-and-error. I get the shot I want in 2-3 takes. This works for ME, but I encourage YOU to also experiment and perhaps even find a more efficient method. I am not very technically savvy hen it comes to photography.

*** *** *** ***

Šiuo įrašu siekiu pasidalinti mano namudine foto studija. Jau ne pirmą ir ne antrą kartą, esu girdėjus iš skrebinančių bendruomenės klaidingus įsitikinimus kad skrebuką nufotografuoti kobykiškai, yra būtina dienos saulė. Norėjau Jum pateikti argumentą kad saulė nebūtina (tik dienos šviesą simuliuojančias lemputes yra būtinos). Gal daug kam nežinomas faktas, bet apie 90 proc. (ar net daugiau) mano skrebintų darbelių šioj galerijoj, buvo fotografuoti būtent be dienos šviesos.

Aišku, jei turite galimybę fotografuoti dienos metu, tai žymiai geresnis variantas: Jūsų aparato 'Auto' rėžimas nenugrybaus, ir problemos su 'white balance' nepasireikš.

Aš fotografuoju naktimis kadangi tai vienintelis laikas kada galiu skirti sau ir savo rankdarbiams. Be to, prieš kelis metus rankose pagavau bei išgelbėjau krentantį veidrodinį aparatą su brangiu objektyvu - pamoka kad maži vaikai + foto aparatūra nesiderina.

Įspėju kad aš neesu prof fotografė; Čia išdėstau visa tai kas man suteikia galimybę nufotografuoti skrebuką su 2-3 kadrais max.

*** *** *** ***

To set up a home-made studio you will need:

1. A white tri-fold, foam or corrugated cardboard display board (available at office supply or department stores). 
2. Scotch repositionable mounting squares.
3. Two regular desk lamps (preferably both without the shade; My pharmacy lamp on the left, does not allow me to remove the dome shade).
4. Two 'Natural Daylight' bulbs (mine are from Target: GE Helical 26W 120 VAC 60Hz 400mA).

*** *** *** ***

Įrengti šią namudinę foto studiją Jum reikės:

1. Balto sulankstomo kartoninio ar plastikinio tripticho (JAV jie parduodami kancelerinėse, 'office' reikmenų parduotuvėse).
2. Scotch laikinų lipnių pagalvėlių ant kurių laikinai prilipdysite skrebuką.
3. Dvi stalo lempas...idealiai, tokias kurių gaubtas nusiėma  (pavyz. kaip mano pavaizduota lempa dešinėj.
4. Dvi 'Natūralios dienos šviesos' lempos: 'Natural Daylight'. Maniškės pirktos Target parduotuvėj, firma GE Helical 26W 120 VAC 60Hz 400mA. Čia ne spec. fotografų lempos...nžn kaip reikalai su jom LT, bet JAV jos skaitomos 'žalios ir kadangi dabar tendencija 'būti žaliam', visi jas vartoja namuose.

*** *** *** ***

So here is my process:

Čia mano procesas:

Fig.2

Stick the Scotch removable foam squares where the edges of your page will go. Make sure they are not sticking out from behind your layout. I leave the sticky squares here permanently because I usually scrap only 12" x 12" format, so it's ready for the next photo shoot (Fig.2).

When I'm done with this display board, I adhere the backing paper back onto the sticky square, fold the display board, and place it back in my supply closet.

*** *** *** *** ***

Priklijuokite lipnias pagalvėles ties skrebuko kraštais, bet kad nekyšotų iš po skrebuko.

Pagalvėles tas pačias vartoju...baigiant skrebuko fotosesiją, atgal užklijuoju popieriukus ant lipnių pagavėlių, sulankstau triptichą ir padedu atgal į spintą.

Kadangi fotografuoju pagrinde tik 30cm x 30cm skrebukus, pagalvėlių atstumą man neaktualu keisti.

Fig.3

Scotch removable mounting squares hold up to one pound, and I've reused the same ones for...I lost count for how many layouts. Also, they do not tear, or harm the paper of your layout (Fig.3).

*** *** *** *** ***

'Scotch removable mounting squares' lipnios pagalvėlės teigia kad sugeba išlaikyti 1/2 kg svorį. Man jos tarnauja iki šiol, ir visai neplėšo skrebuko blogos pusės.

Fig.4

This is almost a bird's eye view of the set-up, which I photographed standing on a desk with a wide angle lens (Fig.4).

Note* I do not photograph the layout from such a high vantage point, nor with a wide angle lens (more on that later ;)...

This is not a high tech professional  setup; I place the lamps on stacks of boxes, and a chair, so that the light orientation is toward the middle of the layout.

You'll need to experiment with placement of the lamps. Move them closer,  more to the side, further away, at all times watching the lighting effect on the layout. Watch out for shadows, bright spots, and that dreaded glare (see photo below)...

*** *** *** ***

Fig.4 aiškiai matomas namudinės studijos išdėstymas, kurį nufotografavau užsilipusi ant stalo naudodama plataus kampo objektyvą.

Pastaba* Aš nefotografuoju skrebuko iš taip aukštai ir nenaudoju plataus kampo objektyvo (apie tai skaitykite toliau).

Tai nėra profesionalus išdėstymas – aš pastačiau lempas ant knygų krūvos ir ant fotelio nukreipdama šviesą į skrebuko centrą.

Jūs turėsite eksperimentuoti su lempų išdėstymu. Priartinkite jas, patraukite į šalį, atitolinkite, kiekvienu atveju stebėdami skrebuko apšvietimą. Stebėkite šešėlius, šviesos dėmes ir blizgesį (žiūrėkite nuotrauką žemiau).

*** *** *** ***

Fig.5

Glare from the lamps will ruin the quality of your image (Fig.5). 

Take time to really look as you are positioning your lamps, that no glare is visible. My experience tells me that placing both lamps at about 45 degree angle to the layout will eliminate glare. Check again as you are composing your image through the viewfinder. At times, when I move my camera slightly at an angle, I notice glare. 

Again, really look before and during the composition of the shot! It is a big waste of time, and quite an irritation, to think you have got the shot, only to find out later upon uploading the photos, that everyone of them is with glare.

*Another reason for glare is use of on-camera flash. So, disable your camera's flash! (more on that later...)

*** *** *** ***

Lempų sukeltas blizgesys sugadins nuotraukos kokybę (Fig 5). Sustatydami lempas stebėkite, kad blizgesio nebūtų matyti. Iš savo patirties galiu pasakyti, kad blizgesiu neliks, jei lempas sustatysite 45 laipsniu kampu. Fokusuodami vaizdą dar kartą įsitikinkite, kad nėra blizgesio. Kartais nukreipdama fotoaparatą šiek tiek į šalį aš pastebiu blizgesį.

Vėlgi, gerai apžiūrėkite kompoziciją prieš ir fotografavimo metu. Jūs tik iššvaistysite veltui laiką, jei manysite, kad pavyko nufotografuoti, ir tik vėliau, perkeldami nuotraukas į kompiuterį, pastebėsite blizgesį.

Kita blizgėjimo priežastis yra įjungta fotoaparato blykstė. Taigi, išjunkite ją (apie tai vėliau).

Fig.6

Bulb: (Fig.6 above, and Fig.7 to the right)
GE Helical 26W 120 VAC 60Hz 400mA
*** *** *** ***
Elektros lemputė: Fig 6 viršuje ir Fig 7 dešinėje
GE Helical 26W 120 VAC 60Hz 400mA

*** *** *** ***


*off-topic, but so useful: Another great tip that I've read in a photography book, is that the screw-on post tip of the lampshade where the finial screws on (see Fig.6), will serve as an impromptu tripod, for any model camera (of course you would not want to try this with your super heavy 10 lb. camera with accessory lens, but any point and shoot - not too heavy camera would work).
Try this tip the next time your family gathers and you want to be part of a group shot.
*** *** *** ***
*ne į temą, bet naudinga: dar vienas patarimas apie kurį perskaičiau fotografijos knygoje – lempos stovas gali tarnauti kaip improvizacinis stovas bet kokio modelio fotoaparatui (be abejo, jūs nenorėsite to daryti su savo ypač daug sveriančiu fotoaparatu su pridedamu objektyvu, bet su paprastu, nedaug sveriančiu fotoaparatu jums pavyks). Išbandykite šį patarimą kitą kartą, kai susirinks visa jūsų šeima ir jūs norėsite taip pat pakliūti į kadrą.
*** *** *** ***
So why do these natural daylight bulbs make such a difference when photographing indoors???
It is because they simulate pure white light. I bet you are familiar with typical indoor photos taken on auto setting resulting in that yellow tint. The yellow color cast is due to regular light bulbs, also known as incandescent light bulbs, which give off warm, yellow light (see Fig.8 below for comparison). Therefore, using the daylight bulbs, your scrapping creation will maintain true-to-life colors, and make the post-processing in photo editing program unnecessary, or at least minimal.
*** *** *** ***
Tai kodėl šios dienos šviesos elektros lemputės tokios svarbios fotografuojant viduje? Todėl, kad jos atspindi gryną baltą šviesą. Lažinuosi, kad jūs žinote apie tas tipiškas patalpoje darytas nuotraukas darytas naudojantis auto režimo nustatymu, kuomet nuotraukose gaunamas tas geltonas atspalvis. Geltona šviesa yra metama įprastinių elektros lempučių, kurios dar vadinamos baltai įkaitintomis elektros lemputėmis, kurios meta šiltą gelsvą spalvą (palyginimui žiūrėkite fig 8). Be to, naudodami dienos šviesos elektros lemputes, jūs išlaikysite tikrąsias savo skrebuko spalvas, jums nereikės jo redaguoti arba redagavimas bus minimalus.

Fig.8

Next, let's get to the more technical aspects of how I photgraph my layouts:

• I use a Canon 50mm  f1.4 prime lens, which as many of you know, is a very light sensitive lens, and performs well in indoor settings. But really any camera will do!
• I set my dial on the landscape mode - the mountain icon on your camera (see Fig.9 below). 

*** *** *** ***
Dabar pereikime prie techninių fotografavimo aspektų: 

• Aš naudoju Canon 50mm f1.4 objektyvą, kurio lęšiai, kaip žinote yra labai jautrūs šviesai ir puikiai tinka fotografuoti patalpoje. Bet puikiai tinka bet koks fotoaparatas. 
• Aš pasirenku peizažo režimą – kalnų ikona jūsų fotoaparate (žiūrėkite Fig 9).

Fig.9

• NOTE: I have an external Speedlite flash unit mounted on my dSLR camera. I keep that flash OFF, so when I set the mode to 'landscape'(Fig.9) it blocks the pop-up flash.  If you do not have an external flash mounted on the hot shoe of the camera, setting the camera dial on the landscape mode will automatically trigger your camera's pop-up flash. You MUST turn off your flash, or try blocking/obscuring it, but just do not aim it straight at your layout, because you WILL get that dreaded glare, and overall poor quality. 
• Why do I set my dial to 'landscape'? Because you are photographing everything on one plane, and doing so will guarantee that everything on your page is in sharp focus. Alternately, you may shoot in Aperture priority mode (Av) around f 5.6, 8, or 11. But, the larger the f value, the more light you will need, and then you have to increase your ISO 400, 800, etc. However, the higher the ISO value the more grain or pixelation your image will have (which is undesirable if your goal is to have a sharp photo). You can also shoot in a semi-automatic Priority mode =P; That way your flash will be disabled. I urge you to experiment, and take notes on what works for you. That way, next time you shoot, you'll get the shot in 1-2 takes.
  *** *** *** ***

• PASTABA. Aš turiu papildomą išorinę blykstę tvirtinamą prie mano veidrodinio fotoaparato, tačiau laikau ją išjungtą, nes fotografuojant peizažo režimu ji blokuoja atsirandančią blykstę. Jei neturite papildomos blykstės, nustačius peizažo režimą jūs automatiškai nustatysite ir blykstę. Turėtumėte išjungti savo blykstę ar blokuoti ją, nes nuotraukoje gausite tą blizgesį ar netgi prastos kokybės nuotrauką.
  
• Kodėl aš nustatau peizažo režimą? Nes jūs fotografuojate viską vienoje plokštumoje, naudojantis šiuo režimu jūs būsite garantuotas, kad vaizdas bus griežtai sufokusuotas. Kitas būdas, jūs galite fotografuoti aperture režimu, nustatydami f 5.6, 8 ar 11. Kuo didesnė f reikšmė, tuo daugiau šviesos reikės, todėl turėsite padidinti ISO iki 400, 800 ir t.t. Tačiau kuo didesnė ISO vertė, tuo jūsų nuotrauka bus labiau grūdėta (kas yra nepageidautina, jei tikslas yra nufotografuoti gerai sufokusuotą vaizdą). Jūs taip pat galite fotografuoti pusiau automatiniu Priority = P režimu. Tokiu būdu blykstė bus išjungta. Siūlyčiau eksperimentuoti ir užsirašinėti, kas jums tinka. Tokiu būdu, kitą kartą fotografuojant, padaryti gerą kadrą jums pavyks iš 1-2 karto.

Fig.10

Composing the shot: I kneel down on the floor holding my camera, so that it is directly parallel and in front of the layout (Fig.10)

*** *** *** ***
Nuotraukos kompozicija: aš atsiklaupiu ant kelių laikydama fotoaparatą tiesiai prieš skrebuką ir lygiagrečiai jam (Fig 10).
*** *** *** ***

*You must be at 'eye-level' with the layout, that is, the lens must be aiming for the center of the layout. If you are shooting down, or up to the layout, the edges of the layout will be distorted. 

If you place the display board o the table, you may not have to kneel, but in my case, placing it on my desk would require extension cord cables for the lamps, and that's just another additional step to complicate the process.

Obviously, composing the shot I make sure that no part of the lamp is showing in the shot (and hey! Did I remind you to constantly be checking for glare as you are adjusting your body positioning with camera? ;)

*** *** *** ***

*Jūs turite išlaikyti akių lygį, t.y. Fotoaparatas turi būti skrebuko centro lygyje. Jei fotografuosite nukreipę fotoaparatą aukštyn ar žemyn, skrebuko kampai bus iškraipyti. Jeigu popierių, prie kurio tvirtinate skrebuką uždėtumėte ant stalo, jums nereikėtų klauptis, bet mano atveju tada reikėtų papildomų laidų lempoms sujungti ir tai tebūtų papildomas būdas apsisunkinti procesą.

Aišku, fotografuodama aš įsitikinu, kad nuotraukoje nesimato nė vienos lempos kampo (ir taip pat svarbu žiūrėti, kad nesimatytų blizgesio kadre).

Fig.11

Here is the straight-out-of-camera shot (Fig.11).  Notice that I left some room at the top and bottom of the page; This is important when you crop, especially if the horizon is not straight and your page needs to be straightened.

Looks like everything is in focus, there's no glare, however I'm not done yet. There is a bit of a bue/grey cast to the photo (especially the white display board reveals this), so that must be corrected to make the layout look like the image I see in real life.

*** *** *** ***

Tai yra ką tik nufotografuotas vaizdas (Fig 11). Atkreipkite dėmesį, kad fotografuodama aš palikau šiek tiek vietos aplink skrebuko kraštus. Tai yra svarbu apkarpant, ypač horizontalią liniją, jei ji nėra tiesi.

Įsitikinkite, ar viskas sufokusuota, nėra blizgesio, tačiau aš dar nebaigiau su savo skrebuku. Nuotraukoje yra šioks toks pilkumas (ypač jį išryškina baltas rėmelis), taigi tai rekia ištaisyti, kad skrebukas nuotraukoje atrodytų toks, koks yra tikrovėje. 

*** *** *** ***

This is how I edit my photos:

• The photo is opened in iPhoto (comes with Mac). You may also use other software such as free Google's Picasa, or Photoshop.
• I almost always adjust the exposure and shadows; Sometimes I'll slightly adjust saturation and sharpness. The main one to tweak is definitely the exposure.
• Next, I crop (custom setting), getting rid of all that white display board.
• Final step is to resize your layout. I resize my layouts to maximum 900 pixels wide, as this is the optimal size for web viewing. Unresized photos are usually around 3889 pixels - way too huge to be viewed online(!) You may even resize your photos on your computer's desktop if you go to Tools ---> Adjust Size.

*** *** *** ***
Štai kaip aš redaguoju nuotraukas: 

• Nuotrauką atsidarau iPhoto programoje (būna Mac). Jūs galite naudotis nemokama Google Picasa programa ar Photoshopu. 
• Aš beveik visada pataisau išlaikymą ir šešėlius. Kartais nežymiai pakoreguoju prisotinimą ir ryškumą. Tačiau pats svarbiausias yra išlaikymas. 
• Paskui aš apkarpau nuotrauką, panaikindama visą baltą rėmelį. 
• Galutinis žingsnis yra sumažinti nuotrauką. Aš sumažinu savąją palikdama 900 pikselių pločio, nes tai yra optimalus dydis talpinant skrebuką į internetą. Nesumažintos nuotraukos yra apie 3889 pikselių, o tai yra ryškiai per daug talpinant į internetą. Jūs galite sumažinti nuotraukas ir kompiuterio desktope, tam reikia eiti į Tools --> Adjust Size.

Fig.12

This is the final image after editing (Fig.12). It looks like the layout I see in front of me, so I'm happy with the results.

*** *** *** ***

Tai yra galutinė skrebuko nuotrauka po redagavimo (Fig 12). Ji atrodo būtent taip, kaip preiš mane gulintis skrebukas, taigi aš esu patenkinta rezultatu. 

*** *** *** ***

Thank you all for your interest in my tutorial! My wish is that you found something useful, or new to you. I hope you leave me a comment and share how you photograph your work. Maybe it'll help me to simplify my process even more!

*** *** *** ***

Ačiū visiems, kurie susidomėjo mano pamoka. Tikiuosi, kad atradote ką nors nauja ar naudinga. Tikiuosi, paliksite komentarą apie tai, kaip jūs fotografuojate savo skrebukus. Galbūt tai netgi supaprastins mano procesą.

Happy photographing to you,

Irma

*** *** *** ***

Gero jums fotografavimo,
Irma

(P.S. Nuoširdžiai dėkoju Astai už vertimą...AČIŪ!!!!)